Ixora es un género de plantas perennes que llaman la atención de cultivadores en varios lugares del mundo debido a los colores de sus flores.
Conocido por varios nombres populares como cruz de Malta o llama de la jungla, creo que las imágenes a continuación te mostrarán la razón por la que estas plantas son famosas.
Además de ser hermosas, las Ixoras son plantas consideradas fáciles de cultivar para quienes viven en zonas tropicales y se pueden multiplicar fácilmente.
En este artículo, explicaré los secretos para cultivar esta planta con éxito, así como mostraré las principales características y curiosidades sobre ellas.
Cómo cuidar
Si vives en una región tropical, el cultivo de estas plantas será mucho más sencillo.
A continuación, explicaré con más detalle todos los cuidados que necesitas tener con tu Ixora para que crezca saludable y lista para florecer mucho.
Clima ideal
Antes de entender dónde puedes plantar, o incluso cuándo necesitas regar o fertilizar tus plantas, es importante aprender sobre el clima ideal para desarrollarla.
Hablando de la iluminación ideal para esta planta, Ixora prefiere ser cultivada recibiendo sol directo, siendo lo ideal de 8 a 10 horas de luz solar al día.
En cuanto a la temperatura, Ixora tiene baja resistencia a climas fríos, por lo que se debe proteger de las heladas.
Días con temperaturas por debajo de 15°C (59°F) pueden dañar el desarrollo de esta planta.
Lo ideal es mantenerla entre 15°C a 27°C (59°F a 80.6°F).
Le gustan los lugares húmedos y se debe proteger de corrientes de aire frío. En días muy secos puedes rociar agua en las hojas de esta planta para aumentar la humedad.
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Dónde plantar y cómo regar
Normalmente esta planta se cultiva fuera de casa en jardines, también se utiliza mucho como valla viva.
Pueden plantarse en macetas o directamente en el suelo.
Recuerda que al elegir tu Ixora para plantar, verifica la altura promedio que puede alcanzar tu planta, ya que algunas especies pueden crecer más de 2.5 metros (8.2 pies) de altura.
El suelo ideal para esta planta debe tener buen drenaje y mucho material orgánico, siendo ideal un pH entre 5 y 6.5.
En cuanto al riego, Ixora necesita ser regada regularmente.
Esta planta gusta de suelos húmedos, pero no encharcados, por lo que es común que se riegue diariamente durante la primavera y el verano.
Cómo fertilizar
Las especies de Ixora son plantas que no exigen alta fertilidad del suelo o mantenimientos complejos.
Por lo tanto, al fertilizarlas ten cuidado de no excederte.
Es importante elegir fertilizantes específicos para plantas ácidas, ya que Ixora se desarrolla mejor en ambientes de suelo ligeramente ácido.
La frecuencia de fertilización debe seguir las instrucciones del fabricante, preferiblemente fertilizando a principios de primavera, para coincidir con el ciclo de crecimiento de la planta.
Durante tu elección, evita fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, ya que aunque ayudan al crecimiento de las hojas, pueden interferir con la floración de Ixora, uno de sus principales atractivos.
La fertilización orgánica puede ser una buena opción para esta planta.
En este caso, utiliza harina de hueso o estiércol, ya que estos materiales enriquecen el suelo con nutrientes esenciales de una manera más natural y equilibrada, proporcionando a la planta un ambiente de crecimiento más saludable.
Cómo podar y multiplicar
Podar las puntas de tu Ixora es importante para estimular el crecimiento y para mantener la forma de tu planta.
Debe hacerse especialmente después de la floración con tijeras esterilizadas.
La multiplicación de tu Ixora se puede hacer a través de esquejes o por semillas.
La multiplicación por semillas es lenta e ineficiente, por lo que a continuación explicaré con más detalle cómo realizar la técnica de esquejes para multiplicar tu Ixora.
Primero, debes saber que este procedimiento se debe realizar en primavera, aprovechando el período de crecimiento de la planta.
- Para comenzar, corta ramas saludables de la planta adulta.
- Estas ramas deben ser jóvenes, pero ya desarrolladas lo suficiente (10 a 15 cm / 3.9 a 5.9 pulgadas).
- Después de hacer el corte, estos esquejes pueden ser enraizados inicialmente en agua. Esta opción ayuda en la observación del desarrollo de las raíces.
- Después de que aparezcan las raíces, los retoños deben ser replantados en un sustrato ácido, más propicio para el crecimiento de Ixora.
Consejos adicionales:
- La aplicación de hormona de enraizamiento en los esquejes puede aumentar significativamente las posibilidades de éxito en el proceso de enraizamiento.
- Evita replantar tus Ixoras durante el período de floración, ya que esto puede estresar tu planta.
- Encontré un estudio sobre la mini ixora (Ixora coccinea ‘compacta’) donde el mejor suelo para el enraizamiento de esquejes fue la arena.
Plagas comunes
Ixoras son plantas resistentes que, cuando se cultivan bien, viven varios años en buen estado de salud.
Pero, es importante entender que, al igual que otras plantas, las Ixoras también pueden ser atacadas por plagas y enfermedades, y las plagas más comunes que atacan esta planta son:
- Ácaros araña
- Pulgones
Su control se puede hacer de manera casera, y para evitar estos problemas, mantén tu área de cultivo siempre limpia y con buena humedad.
Características de la planta
Perteneciente a la familia Rubiaceae, las especies de Ixora se encuentran en Asia en lugares de clima cálido.
En algunas culturas, las hojas de Ixora se utilizan medicinalmente, mientras que sus flores se utilizan con fines religiosos y también para armar guirnaldas y ramos.
A pesar de su uso medicinal en algunas culturas, la ixora se considera una planta tóxica y no debe ser consumida.
Durante la primavera y el verano, aparecen las flores de estas especies, que son llamativas, atraen mariposas, abejas y colibríes, y también pueden ser de varios colores:
- Amarillas
- Rojas
- Naranjas
- Rosas
Su tamaño puede variar dependiendo de la especie, por ejemplo, la ixora mini no alcanza 1 metro, mientras que otras especies pueden superar los 2.5 metros (8.2 pies).
Tipos de Ixora
A continuación, hablaré un poco sobre las 3 especies más conocidas y cultivadas de Ixora.
- Ixora china: Ixora chinensis es nativa de China y puede alcanzar hasta 2 metros (6.6 pies) de altura. Sus hojas son verdes oscuras y brillantes, mientras que sus flores pueden ser de varios colores. Esta planta se cultiva mucho al aire libre, especialmente como valla viva.
- Mini Ixora: también conocida como llama de la selva, Ixora coccinea ‘compacta’ puede alcanzar de 30 a 60 cm de altura. Sus flores son pequeñas, numerosas y densas, generando una apariencia llamativa.
- Ixora Rey: también conocida como Ixora Macrothyrsa, se encuentra en India, Sri Lanka y Malasia. Puede llegar a 2 metros de altura. Sus flores tienen una forma de estrella y son amarillas.
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