Ludisia (Orquídea Joya): Cuidados y Curiosidades

Las orquídeas ludisia son plantas que se destacan por la belleza de sus hojas. Con colores llamativos, diferentes al verde común en otras orquídeas.

Entre las más de 30,000 especies de orquídeas, las ludisia son únicas por tener las hojas como principal atracción.

Mientras que en otras orquídeas, como Cattleyas, Phalaenopsis o Vanda, las flores son el gran protagonista, las Ludisia son conocidas por la belleza de sus hojas.

Popularmente conocidas como orquídea joya o, orquídea palomita, además de su belleza, las ludisias también son plantas fáciles de cultivar.

Son orquídeas terrestres, lo que significa que crecen en el suelo, no en los árboles. Esto las hace más resistentes y fáciles de cuidar, convirtiéndolas en una excelente opción para cultivadores principiantes.

En este artículo, vamos a conocer más sobre las orquídeas Ludisia, incluyendo sus características, curiosidades y cómo cuidarlas.

Sus Hojas

Las hojas de la orquídea ludisia son su mayor atracción.

Son aterciopeladas, brillantes y tienen colores vibrantes, especialmente variando del verde al rojo oscuro.

En la parte superior, las hojas son verdes con venas claras o cobrizas. En la parte inferior, son de color vino. El contraste entre los dos colores es lo que hace que las hojas de la Ludisia sean tan únicas y atractivas.

Las hojas de la ludisia tienen forma ovalada o elíptica.

Incluso cuando no está florecida, la orquídea joya es una planta ornamental muy bonita.

Es importante mencionar que existen variedades de Ludisia discolor (principal especie del género Ludisia) donde el color de las hojas es un poco diferente.

A continuación, te presentamos dos de las variedades más populares:

1. Ludisia discolor var. discolor – es la variante más común.
2. Ludisia discolor var. Alba – hojas verdes con venas blancas

También existen otras variedades, por ejemplo:

• Ludisia discolor var. nigricans
• Ludisia discolor var. dawsoniana
• Ludisia discolor var. Jewelyana

Estas variedades se obtienen mediante hibridación o mutación.

Normalmente, solo encontrarás a la venta la variante más famosa, Ludisia discolor var. discolor.

Sus Flores

Las flores de la orquídea joya son pequeñas y delicadas, con pétalos blancos y un centro amarillo. Son similares a las palomitas de maíz, motivo por el cual la especie también se conoce como orquídea-palomita.

La floración de la Ludisia puede generar decenas de flores y durar más de un mes. Las flores surgen de tallos alargados que pueden alcanzar los 40 centímetros de altura.

Algunas personas prefieren cortar los tallos de las flores cuando comienzan a desarrollarse, ya que piensan que no combinan con el follaje de la planta. Si optas por hacerlo, asegúrate de usar herramientas esterilizadas.

Las flores de la Ludisia son un hermoso complemento para la planta y, si deseas aprender a cultivarla y estimular su floración, sigue leyendo.

Cómo Cuidar de la Ludisia

Al igual que la Paphiopedilum, la orquídea joya es una planta terrestre y, tiene una alta resistencia, por lo que se considera fácil de cultivar y puede ser una excelente opción para principiantes en el mundo de las orquídeas.

A pesar de ser extremadamente hermosas, estas plantas no son muy conocidas fuera de Asia, por lo que dependiendo del país o región donde vives, puede ser necesario comprar una planta en línea o viajar largas distancias para encontrarla a la venta.

A continuación, aprenderás los 7 pasos que debes seguir para mantener tu Ludisia hermosa y saludable todos los años.

1 – Riego y Humedad

Las orquídeas joya son plantas tropicales que necesitan humedad moderada a alta para prosperar. El riego y la humedad son dos de los factores más importantes para el cultivo exitoso de estas plantas.

La Ludisia debe ser regada cuando el sustrato esté seco.

Para saber si el sustrato está seco, simplemente hunde tu dedo 2,5 cm en la maceta y verifica si el sustrato aún está húmedo. Si está seco, ya puedes regar tu orquídea.

Al regar, moja abundantemente tu planta hasta que el agua escurra por el fondo de la maceta.

• Cuidado con el exceso de riego: Si riegas tu orquídea con más frecuencia de la ideal, esto puede causar varios problemas, como hojas amarillas, pérdida de brotes o flores y pudrición de las raíces.
• Falta de riego: La falta de riego suele resultar en hojas secas y hundidas.

La humedad ideal para la Ludisia es del 60% al 80%.

Si estás cultivando tu planta en un entorno interior, puedes aumentar la humedad colocándola en un recipiente con piedras de arcilla húmedas o poniéndola en una bandeja con agua.

También puedes usar un humidificador para aumentar la humedad del aire en tu casa.

Una humedad demasiado baja puede causar oscurecimiento de las puntas de las hojas y flores atrofiadas.

2 – Iluminación

La gran mayoría de las orquídeas prefiere una iluminación indirecta, ya que, en la naturaleza, crecen en el suelo o están colgadas en los árboles, donde están protegidas del sol directo. Con la orquídea joya, esto también ocurre.

La luz solar directa puede quemar las puntas de las hojas de tu Ludisia, por lo que es importante colocarla en un lugar donde reciba una luz filtrada.

Algunos cultivadores permiten que la orquídea joya reciba luz solar directa durante aproximadamente 2 horas, durante la mañana, cuando el sol está más suave.

• Si tu Ludisia no recibe suficiente luz, puede empezar a estirarse, es decir, sus hojas se volverán finas y largas.
• Si tu Ludisia recibe demasiada luz, las puntas de las hojas pueden volverse marrones o amarillas.

3 – Temperatura

Las orquídeas Ludisia prefieren temperaturas cálidas y húmedas. La temperatura ideal para el cultivo está entre 12°C y 25°C (54°F y 78°F).

Son sensibles al frío y no toleran temperaturas por debajo de los 10°C (50°F). Si la temperatura desciende por debajo de este rango, las hojas de la planta pueden volverse amarillas y caer. En casos graves, la planta puede morir.

El calor excesivo también puede causar problemas; temperaturas por encima de 30°C (86°F) pueden estresar a la planta.

Además, las orquídeas Ludisia son sensibles a las variaciones de temperatura.

Grandes cambios de temperatura pueden estresar a la planta. Por lo tanto, si vas a trasladar tu planta, ten cuidado de que el clima no cambie demasiado.

Para mantener tu orquídea Ludisia saludable, es importante mantener la temperatura ambiente entre 12°C y 25°C (54°F y 78°F) y evitar exponer la planta a corrientes de aire frío o caliente.

1. Si vives en una región con inviernos fríos, es posible que necesites mover tu orquídea Ludisia al interior durante el invierno.
2. Si vives en una región con veranos calurosos, es posible que necesites colocar tu orquídea Ludisia en un lugar con más sombra durante el día.

Algunas otras observaciones sobre la temperatura ideal para la orquídea joya son:

• Cuanto más tiempo esté expuesta tu orquídea a temperaturas extremas, mayor será el daño.
• La temperatura ideal para el cultivo de las orquídeas Ludisia varía un poco según la variedad de tu planta. Algunas especies toleran temperaturas más frías o más cálidas que otras.
• Puedes usar un termómetro para medir la temperatura del ambiente donde está creciendo tu orquídea.

4 – Sustratos

Las orquídeas Ludisia son plantas terrestres que prefieren un sustrato rico en material orgánico y que retenga humedad, pero que también permita un buen drenaje.

Por lo tanto, puedes utilizar un sustrato básico para ellas, generalmente una mezcla de turba, perlita y vermiculita.

La turba proporciona material orgánico, la perlita ayuda en el drenaje y la vermiculita ayuda a retener la humedad.

Otras opciones de sustratos ricos en material orgánico también pueden ser una excelente opción para tu orquídea joya.

Es importante mencionar que los sustratos hechos para orquídeas que encuentras a la venta en orquidarios no son recomendados para esta especie, ya que tienen grandes volúmenes de corteza y están hechos para orquídeas epífitas, no para orquídeas terrestres.

La orquídea joya no debe plantarse en corteza de orquídea u otro sustrato suelto.

5 – Abono

En la naturaleza, las orquídeas obtienen su «abono» de materiales orgánicos (por ejemplo, hojas) que caen cerca de donde están plantadas o colgadas.

Al cultivar una orquídea, necesitamos abonar la planta para que tenga energía para desarrollarse y florecer.

En la orquídea joya, podemos utilizar abonos químicos u orgánicos.

Básicamente:

• Abonos químicos: puedes utilizar fertilizantes equilibrados, por ejemplo, el NPK 20 20 20 o el NPK 10 10 10.
• Abonos orgánicos: una excelente opción es el bokashi. Proporciona a la planta una variedad de nutrientes, incluyendo nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, magnesio y hierro.

Los abonos químicos deben diluirse según las instrucciones del envase. Fertilizar demasiado tu orquídea Ludisia puede quemar las raíces.

A la hora de abonar, sigue las instrucciones del envase de tu abono.

6 – Trasplante

El trasplante de Ludisia ocurre aproximadamente cada dos o tres años, o cuando las raíces comienzan a salir del recipiente.

El mejor momento para trasplantar es en primavera, cuando la planta está creciendo activamente y evite hacerlo si la planta está floreciendo.

Algunos signos de que una orquídea Ludisia necesita ser trasplantada incluyen:

• Caída de hojas
• Inicio de raíces saliendo del recipiente
• Suelo compactado

Para trasplantar su orquídea Ludisia, siga estos pasos:

1. Seleccione un nuevo recipiente: la orquídea joya se extiende horizontalmente, por lo tanto, sus raíces no son muy profundas. En este caso, lo ideal es elegir un recipiente que sea superficial y ancho. Las macetas de terracota o plástico son excelentes opciones.
2. Llene este nuevo recipiente con el sustrato elegido
3. Retire su orquídea del recipiente antiguo, limpie sus raíces
4. Recorte las raíces muertas o podridas
5. Coloque su orquídea en el nuevo recipiente, asegurándose de que esté firme y no tenga riesgo de caerse.

Al cortar las raíces de su orquídea, asegúrese de usar una tijera esterilizada.

7 – Multiplicación

La multiplicación de las orquídeas Ludisia se puede hacer mediante esquejes de tallo o división de rizomas:

Esquejes de Tallo

Este es el método más simple y efectivo para multiplicar las orquídeas Ludisia. Para hacer un esqueje de tallo, siga estos pasos:

1. Seleccione un tallo saludable y vigoroso de al menos 8 cm de longitud.
2. Corte justo debajo de un nodo en el tallo.
3. Quite todas las hojas del tallo por debajo del nodo.
4. Plante el esqueje en un recipiente con un medio de cultivo para orquídeas.
5. Mantenga el suelo húmedo, pero no empapado.
6. Los esquejes de tallo suelen comenzar a enraizar en algunas semanas. Una vez que las raíces hayan crecido, puede trasplantar la nueva planta a un recipiente más grande.

División de Rizomas

La división es otro método efectivo para multiplicar las orquídeas Ludisia. Para dividir una orquídea Ludisia, siga estos pasos:

1. Retire la orquídea del recipiente.
2. Use una tijera esterilizada para cortar el rizoma en dos o tres secciones.
3. Cada sección debe tener al menos un pseudobulbo y raíces.
4. Plante cada sección en un recipiente con un medio de cultivo para orquídeas.
5. Las plantas divididas suelen comenzar a crecer en algunas semanas.

Las orquídeas Ludisia se pueden multiplicar durante todo el año, pero el mejor momento es durante la primavera o el verano, cuando la planta está creciendo activamente.

Otras Notas Importantes

• Esquejes de tallo en agua: También puede enraizar esquejes de tallo de orquídeas Ludisia en agua. Para hacerlo, coloque el esqueje en un vaso con agua limpia y cámbiela regularmente. Las raíces suelen comenzar a crecer en algunas semanas.
• Rizoma: El rizoma es la estructura subterránea de la orquídea Ludisia. Está compuesto por pseudobulbos, que son estructuras que almacenan agua y nutrientes. Para dividir una orquídea Ludisia por el rizoma, use una tijera esterilizada para cortar el rizoma en dos o tres secciones. Cada sección debe tener al menos un pseudobulbo y raíces.

Características y Curiosidades de la Orquídea Joya

Ludisia es un género de orquídeas que durante mucho tiempo solo tenía una especie, Ludisia discolor.

Esta especie fue descrita en el año 1818 como Goodyera discolor por John Ker-Gawler y fue actualizada a Ludisia discolor en 1825 por Achille Richard.

En 2013, el género Ludisia obtuvo una nueva especie llamada Ludisia ravani.

Las orquídeas Ludisia, también conocidas como orquídeas joya o orquídeas pipoca, son plantas terrestres tropicales originarias de los bosques húmedos de Asia, especialmente en China y Malasia.

Estas orquídeas no tienen pseudobulbos y poseen rizomas, por lo que su crecimiento es simpodial y lento, y generalmente no superan los 40 a 60 centímetros de altura.

Las hojas de las orquídeas Ludisia son carnosas y brillantes, y pueden ser verdes, negras, marrones o tener manchas de colores. Las flores son pequeñas y blancas, y se encuentran en la base de la planta.

Ludisia discolor no es tóxica para las mascotas (fuente), aunque no pude encontrar información sobre la toxicidad de Ludisia ravani.

Además de las especies del género Ludisia, también existen otras dos orquídeas popularmente conocidas como «orquídeas joya»:

1. Macodes petola, que tiene hojas con manchas rojas
2. Las orquídeas del género Anoectochilus, que tienen hojas con manchas verdes y blancas.

Conclusión – Orquídeas Ludisia

Este fue una guía rápida sobre cómo cultivar las orquídeas Ludisia. Si desea aprender más sobre el cultivo de orquídeas, puede acceder a alguno de estos artículos a continuación:

• Orquídeas Renanthera
• Orquídeas Phragmipedium
• 22 Orquídeas Brasileñas Que Probablemente No Conozca
• Cómo Cuidar Una Orquídea: 7 Sencillos Pasos

Y ahora es su turno, deje su comentario a continuación contando sus experiencias con la orquídea Ludisia discolor.